Luego de un año de indefiniciones, el gobierno de Axel Kicillof decidió hacer su apuesta por el juego online. En los últimos días de 2020, la gestión del Frente de Todos (FdT) reflotó la iniciativa impulsada durante la última etapa de la administración Vidal y, mediante una resolución publicada en el Boletín Oficial, otorgó las siete licencias que estaban en danza y por las que competían 16 propuestas de empresas argentinas en sociedad con firmas extranjeras.
La lista de ganadores es un calco a la que circulaba por algunos pasillos oficiales al momento de dejar Cambiemos el poder, a excepción de un caso en particular: Bingo Pilar. La firma perteneciente a Alejandro Gravier cayó en desgracia en mayo de 2020, cuando su socia en esta cruzada, la multinacional PPB (Paddy Power Betfair), declinó su participación en esta compulsa. En su lugar, ingresó la seguía en orden de mérito, la Unión Transitoria de Empresas (UTE) conformada por la sueca Betsson, en alianza con la local Casino Victoria, propiedad de Daniel Mautone, socio de Daniel Angelici en bingos bonaerenses.
Pero el nombre del expresidente de Boca también aparece ligado a otra ganadora de licencia: Atlántica de Juegos que va en sociedad con Stars Interactive Limited, dueña del gigante PokerStars.
Otro de los grandes apostadores del juego local que logró una licencia online es Boldt. En la provincia de Buenos Aires, la empresa comandada por Antonio Tabanelli mantiene bajo su ala la administración mayoritaria de las máquinas tragamonedas que se diseminan sobre los casinos bonaerenses (la otra porción de ese segmento es orbitada por Casino Victoria).
El campo online no es terreno desconocido para Boldt, que contaba con una licencia otorgada en Paraguay y otra en Santa Fe. En la esfera bonaerense, va en UTE con una de las gigantes multinacionales del sector, Cassava Enterprises (888 Holdings).
El resto de las UTE’s elegidas se conforman por Hillside (Bet365)-Pasteko S.A.; BinBaires-Intralot; Hotel Casino Tandil- Dynamo Tech; y la británica William Hill -pionera en apuestas deportivas online y que desembarcó en el país en abril de 2019- que va en alianza con Argenbingo, de Nazareno Antonio Lacquaniti, propietario de Bingo Moreno.
“Estamos muy contentos”, enfatizó a Letra P un ejecutivo de una de las firmas seleccionadas, quien detalló que, en su caso, ya cuentan con la plataforma pero que en esta primera parte del año, previo a la puesta en marcha, buscarán reforzar los equipos y ajustar detalles de reparación.
La mayoría de las UTE ya venían avanzando en sus plataformas y desde finales de 2019 contaban con información sobre quiénes habían pasado por el filtro de selección en tiempos de vidalismo. Pero la llegada de Kicillof al poder había abierto un signo de interrogación sobre la efectiva aplicación de esta modalidad.
Y es que la misma, al momento de ser impulsada por Cambiemos, venía siendo fuertemente resistida abiertamente por una porción de dirigentes que, a posteriori, integraron el gabinete bonaerense del FdT. Un caso paradigmático es el de la hoy ministra de Gobierno, Teresa García, quien en tiempos de senadora refutaba: “Antes @mariuvidal decía que iba a luchar contra el juego en la Provincia, pero hoy quiere convertir cada casa en un casino”, tuiteó García en noviembre de 2018 para cerrar con un hashtag contundente: “#NoAlJuegoOnline”.
Durante 2020, el tema no fue prioridad en la agenda del Ejecutivo y hasta fue esquivo en declaraciones de sus principales figuras. Con la llegada de Omar Galdurralde a Lotería, en las empresas empezaron a ver una “buena predisposición” a abordar este tipo de iniciativas, más allá de las reservas de un ala del gabinete. Eso, sumado a otro aspecto que voces interesadas ponían para inclinar la balanza hacia el juego online: la baja de la recaudación a raíz de la pandemia y la alternativa que significaba esta modalidad en tiempos de virtualidad.
En 2019, el vidalismo tenía previsto sumar a las arcas provinciales cerca de $2.500 millones a partir de gravar esta actividad. Hoy, ese número se eleva significativamente.
En Lotería, en tanto, mantienen silenciosa cautela. No aluden a razones políticas por la demora en tomar una definición al respecto y se limitan a afirmar que el congelamiento en ese sentido se debió a la pandemia. “Se reactivó a fin de año”, deslizaron a Letra P fuentes consultadas que aún no tienen una fecha certera para el lanzamiento del juego online en territorio bonaerense. Por lo pronto, se detalla el camino burocrático: diez días hábiles para posibles impugnaciones de empresas que quedaron afuera y plazos de rigor hasta la concreción.
