El recurso lo administra la Superintendencia de Irrigación, que responde políticamente al gobernador. La autorización de los permisos genera quejas y sospechas.
Javier Milei y Alfredo Cornejo
Eduardo Elsztain y Javier Milei: amistad, religión y negocios
El gobernador mendocino Alfredo Cornejo habilitó al magnate Eduardo Elsztain a perforar cinco pozos de riego de un acuífero restringido para valorizar 424 hectáreas semiáridas de Luján de Cuyo. En plena crisis hídrica en la provincia, la oposición y especialistas en el manejo del recurso acusan al gobernador por favorecer al millonario amigo de Javier Milei.
Sergio Marinelli, superintendente del Departamento General de Irrigación (DGI) de Mendoza, habilitó a Elsztain y a otros cuatro empresarios a completar los trámites para que puedan construir nueve pozos de riego en los distritos de Agrelo y Cacheuta.
Marinelli es un funcionario político que responde directamente a Cornejo. Tiene rango constitucional con presupuesto propio. El gobernador lo propuso para el cargo en 2017 y, con el acuerdo del Senado provincial, fue reelecto en 2022 por otros cinco años.
"Están habilitando concesiones de riego en un acuífero que está en un proceso agravado de sobreexplotación", dijo a Letra P Armando Llop, antiguo director del Centro Economía legislación y Administración del Agua (CELA) y profesor de la Universidad Nacional de Cuyo.
El experto indicó que "en la década que va entre 2010 y 2020 hubo una caída del 40% de los caudales de la cuenca del río Mendoza. Esto impactó sobre un acuífero que ya estaba sobreexplotado. La década de la macro sequía necesariamente agudizó el proceso de sobreexplotación del acuífero y es muy difícil entender las nuevas concesiones de agua".
Marinelli aprobó el inicio de los trámites para la construcción de los pozos de riego con la resolución 125/2025. Esta normativa modificó parcialmente la resolución 108/2024, que también lleva su firma, y que estableció una restricción de dos años para nuevas perforaciones de pozos de agua en la subcuenca el Carrizal, en la margen derecha del río Mendoza.
Son 600 hectáreas tierras que, con el agua garantizada, incrementan en forma exponencial su valor. Están ubicadas a 20 minutos de la capital provincial. Una hectárea en esta región puede cotizarse entre u$s 20.000 y u$s 40.000.
Los empresarios tramitaron los permisos de riego antes de 2019 y, ante la inacción de la administración mendocina acudieron a la Corte Provincial, que respondió exigiendo a la Gobernación que brinde una respuesta.
A partir de este fallo y alegando “volúmenes de agua disponibles", Marinelli habilitó el trámite de los permisos para Elsztain.
Los empresarios que quedaron habilitados a presentar requisitos complementarios y luego acceder al riego para sus campos son:
“Mendoza viene de diez años de sequía, técnicamente comprobada; la decisión de Marinelli -resolución 125 de febrero pasado- sobre los permisos a la empresa de Elsztain y otras, constituye una violación de su propia resolución de agosto de 2024 cuando prohibió entregar nuevos pozos porque el acuífero del río Mendoza está fatigado”, afirmó el diputado provincial de La Unión Mendocina (LUM) y ex intendente de San Carlos Jorge Difonso.
“Estas hectáreas, a las que ahora se le habilitan permisos de irrigación aumentan en forma exponencial su valor en millones de dólares, es un negocio económico y político de Cornejo a los amigos del Presidente”, advirtió Difonso y agregó: "La Corte Suprema falló para que le respondan a los empresarios, que no omitan una respuesta y Marinelli lo tomó como una orden para habilitar los pozos".
El legislador provincial aseguró que "hay barriadas enteras con problemas de agua, justamente por la sequía que hace diez años sufre la provincia. Los glaciares en las altas cumbres han disminuido sus volúmenes y, por ende, cayó a la mitad el caudal de los ríos", graficó Difonso y reclamó que "se intervenga la Superintendencia de Irrigación, para frenar la entrega de pozos, y transparentar todo el sistema".
En comunicación con Letra P, la vocera del organismo de Irrigación aseguró que Marinelli firmó una resolución en la que indica que “hay un remanente de agua con la que se puede responder al pedido de los cinco empresarios”.
“Pero los permisos de perforación todavía no fueron otorgados. Eso lo define el Honorable Tribunal Administrativo (HTA), que funciona dentro del organismo que preside Marinelli y evalúa los requisitos que ahora tienen que presentar las empresas luego de que Marinelli los habilitó", planteó.
La vocera de Irrigación afirmó que la resolución 125/25 “tiene base en informes técnicos del Departamento de Planificación y de Aguas Subterráneas, que constatan que existen volúmenes de agua remanentes disponibles sin afectar el equilibrio del acuífero ni perjudicar a terceros”.