En la última sesión antes del receso invernal, la Cámara Alta declaró oficialmente al poncho como prenda símbolo del Bicentenario de la Independencia Argentina, a partir de un proyecto presentado por el senador catamarqueño Dalmacio Mera.
El senador Mera destacó en su proyecto el carácter federal de esta vestimenta que “representa especialmente a los catamarqueños en el mundo” y a la vez "se afirmó en el tiempo como un elemento característico de toda la cultura y el folklore argentinos".
"Cada provincia es representada por un modelo particular de poncho, que es espejo fiel de su paisaje”, y cada poncho “tiene el sello distintivo del terruño en el que nació”, recita el texto presentado por el senador Mera.
Como una prenda imprescindible y única el poncho fue enaltecido por los mayores próceres de nuestra historia como Don José de San Martin, Facundo Quiroga, Martin Güemes, Felipe Varela, Juan Manuel de Rosas entre otros.
Por otro lado Mera subrayó el valor histórico y tradicional del poncho que remonta a su lejano origen, “un milenio antes de Cristo, en la ciudad peruana de Paracas”. Desde esa época el poncho es una prenda que “cobija el paisano en la noche fría” y es “fiel compañero de las cabalgatas gauchas por cualquier terreno que se abra a los ojos del caminante”.
Por estas razones el Senado aprobó la propuesta del senador Mera y reconoció oficialmente que el Poncho representa un símbolo federal que refleja plenamente los valores del Bicentenario de nuestra Independencia.
Sin lugar a dudas, hablar de ponchos hoy es asociarlo al trabajo que hace las tejedoras de Belén y Londres, en Catamarca, a donde llegan de todos lados del mundo para llevarse la prenda confeccionada en vicuña.
El Papa Juan Pablo II vistió uno en su visita a Salta, y Su Santidad Francisco ha recibido varios . En su visita a la Argentina, el Presidente de los Estados Unidos se llevó de regalo un poncho hecho en Catamarca.