Sociedad

Descubren molécula clave que propaga el virus del HIV

Científicos españoles identificaron la molécula que utiliza el HIV para propagarse por el organismo, un hallazgo que facilitaría la creación de nuevos fármacos más eficaces para frenar la acción del virus y que supone un paso más en el desarrollo de la vacuna para erradicar el sida.

El estudio del Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa, que publica la revista internacional “Plos Biology”, demuestra que el virus del HIV tiene en su cubierta unas moléculas, llamadas gangliósidos, que utiliza para penetrar en las células dendríticas.

 

En general, este tipo de células son las responsables de capturar y trocear los virus (fagocitar los patógenos) que entran en el organismo para trasladarlos hasta los ganglios, que son un importante centro de control del sistema inmunitario en el que se crean sustancias para destruir los virus y acabar con la infección.

 

En las infecciones del sida, se esconde en las células dendríticas y cuando éstas llegan a los ganglios, el virus destruye el sistema inmunitario, atacando concretamente a los linfocitos T CD4.

 

“Con este hallazgo hemos logrado acotar la interacción molecular entre el VIH y las células dendríticas”, explicó el coordinador del estudio, Javier Martínez-Picado, investigador de la Institución Catalana de Investigación y Estudios Avanzados (ICREA) y del IrsiCaixa.

 

Los científicos no sólo identificaron la función de esta molécula clave en la propagación del virus, sino que demostraron que eliminando los gangliósidos del HIV se evita que las células dendríticas puedan internalizarlo.

 

Con 34 millones de infectados en todo el mundo, el sida continúa siendo una enfermedad extendida, que mata en los países más pobres por la falta de acceso a los tratamientos.

 

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