Pluspetrol desarrollará 620 pozos en Bajo del Choique-La Invernada. TGS invertirá en iniciativas para ampliar la infraestructura de transporte y exportaciones.
El Gobierno aprobó la adhesión al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) de tres proyectos de energía vinculados con Vaca Muerta, que en conjunto superan los u$s 15.400 millones y apuntan a incrementar la producción de hidrocarburos, ampliar la infraestructura de transporte y fortalecer las exportaciones argentinas.
El anuncio, realizado en el marco del inicio de la Argentina Oil & Gas (AOG) 2026, comprende el desarrollo de Bajo del Choique-La Invernada, de Pluspetrol, y dos iniciativas de Transportadora de Gas del Sur (TGS) destinadas al tratamiento, transporte y fraccionamiento de líquidos del gas natural.
Las inversiones buscan ampliar la capacidad productiva de la cuenca neuquina y mejorar las condiciones para colocar petróleo, gas y derivados en los mercados internacionales. Según las proyecciones oficiales, los proyectos también tendrán un impacto significativo en el empleo y en la demanda de bienes y servicios industriales.
El proyecto Bajo del Choique-La Invernada constituye la iniciativa de mayor envergadura entre las aprobadas. Ubicado en el centro-norte de Neuquén, a unos 40 kilómetros al sur de Rincón de los Sauces, comprende una superficie aproximada de 400 kilómetros cuadrados dentro del denominado Hub Norte de la cuenca neuquina.
El plan de desarrollo contempla las etapas de exploración, producción, tratamiento y transporte de hidrocarburos, con una inversión proyectada de u$s 12.240 millones, distribuida en dos fases hasta 2041.
La primera etapa prevé desembolsos por u$s 4175 millones hasta el 31 de diciembre de 2037. Incluye la perforación de 206 pozos horizontales, la construcción de dos plantas de tratamiento y las instalaciones necesarias para evacuar la producción.
Una vez completada esta fase, el área contará con capacidad instalada para producir 50.000 barriles diarios de petróleo y seis millones de metros cúbicos diarios de gas natural.
La segunda etapa contempla una inversión adicional de u$s 8065 millones hasta el 31 de diciembre de 2041. Los trabajos se concentrarán en la zona norte del área, conocida como La Invernada, e incorporarán otros 414 pozos horizontales y dos plantas de tratamiento adicionales.
Al finalizar ambas fases, el desarrollo alcanzaría una capacidad instalada de 100.000 barriles diarios de petróleo y 12 millones de metros cúbicos diarios de gas natural.
El proyecto también incluye un oleoducto de 45 kilómetros, un gasoducto de 20 kilómetros, instalaciones para el manejo y la reinyección del agua de producción, infraestructura eléctrica, caminos internos y otras obras necesarias para la operación.
Uno de los principales objetivos de Bajo del Choique-La Invernada es ampliar la oferta de hidrocarburos destinados a los mercados internacionales.
De acuerdo con la documentación presentada por la empresa, el 92% de la producción total se destinará a la exportación. Las proyecciones estiman que el desarrollo podría generar ventas externas por aproximadamente u$s 2300 millones anuales.
La iniciativa también prevé un incremento del 34% en la producción respecto del volumen estimado para el mismo período sin las inversiones contempladas.
En términos de actividad económica, el desarrollo demandaría un promedio de 200 proveedores directos y alrededor de 900 contrataciones indirectas. A partir de 2028, ese volumen podría aumentar un 10% con la incorporación de nuevos equipos de perforación.
Según las estimaciones difundidas, el proyecto generaría más de 2300 puestos de trabajo directos y alrededor de 4.640 indirectos.
El Comité Evaluador del RIGI también aprobó dos proyectos de TGS, con una inversión conjunta superior a u$s 3200 millones, orientados a desarrollar infraestructura para procesar y transportar líquidos del gas natural, conocidos como NGL.
La primera iniciativa estará ubicada en Tratayén, Neuquén, e incorporará instalaciones para separar los líquidos contenidos en el gas natural. La segunda contempla un ducto de 577 kilómetros para transportar esos productos hasta Bahía Blanca, donde se construirá una planta de fraccionamiento destinada a preparar los componentes para su comercialización y exportación.
La infraestructura permitirá aprovechar una mayor proporción de los líquidos asociados a la producción de gas de Vaca Muerta y ampliar la capacidad de evacuación de la cuenca neuquina.
Según informó el ministro de Economía, Toto Caputo, las obras de TGS podrían generar 19.000 puestos de trabajo durante la construcción y aportar exportaciones por u$s 1100 millones anuales una vez que entren en operación, previstas para 2030.
La aprobación de los tres proyectos representa un nuevo avance en la estrategia de desarrollo de Vaca Muerta, con inversiones que abarcan tanto la producción de hidrocarburos como las instalaciones necesarias para procesarlos y trasladarlos hacia los mercados de destino.
En el caso de Pluspetrol, el foco está puesto en incrementar la capacidad de extracción de petróleo y gas mediante cientos de pozos horizontales y nuevas plantas de tratamiento. TGS, por su parte, busca ampliar la infraestructura para agregar valor a los líquidos del gas natural y facilitar su exportación.
La combinación de ambas líneas de inversión apunta a reducir limitaciones operativas, aumentar los volúmenes comercializables y fortalecer el perfil exportador del sector energético argentino.
Con el respaldo del RIGI, los proyectos avanzan hacia una nueva etapa de desarrollo de largo plazo, cuyo impacto dependerá de la ejecución de las obras, la incorporación de capacidad productiva y la evolución de los mercados internacionales de hidrocarburos.
