Raúl Frola es el nuevo titular de la cámara. Advierte por la caída del empleo y los costos. El sector reúne más de 250 empresas. Perdió 7000 puestos de trabajo.
Raúl Frola, presidente de la Cámara del Plástico de Córdoba
La industria del plástico cordobesa busca dejar de ser invisible. Con más de 250 empresas y unos 15.000 puestos de trabajo, el sector abastece a múltiples cadenas productivas, aunque su peso suele pasar inadvertido. Raúl Frola, presidente de la Cámara del Plástico de Córdoba, quiere cambiar esa ecuación y poner al sector en el centro de la discusión industrial.
Frola asumió la presidencia de la Cámara del Plástico de Córdoba hace apenas un mes y permanecerá al frente de la entidad hasta septiembre de 2028. La cámara reúne actualmente a unos 150 socios, aunque el universo de empresas vinculadas al plástico en la provincia es mayor.
Según el dirigente, los industriales del sector “son inversores por naturaleza” y están permanentemente incorporando maquinaria, tecnología y nuevos productos.
Frola sostiene, además, que el sector representa entre el 16% y el 18% del Producto Bruto de Córdoba. Un número difícil de dimensionar, justamente por la característica de la actividad: la industria plástica suele ser proveedora de proveedores.
El contraste es parte de la agenda que la nueva conducción de la Cámara busca instalar: una industria transversal, que abastece a otras cadenas productivas, pero que rara vez ocupa el centro de la escena.
La discusión no queda circunscripta a las empresas. Uno de los puntos que Frola incorpora a su agenda es la situación de los trabajadores del sector y la relación con las organizaciones gremiales. “La industria plástica siempre tenía una, no sé si disociación, pero hemos estado por ahí un poco huérfanos en cuanto a lo que es la cobertura, tanto en medicina y de asistencia de parte de los gremios de la actividad gremial”, señala.
La Cámara busca generar convenios con asociaciones, instituciones, proveedores, otras cámaras y mercados para trasladar beneficios tanto a los empresarios como a sus empleados.
La estrategia supone, de hecho, que una organización empresaria empiece a ocupar parcialmente un espacio que tradicionalmente estuvo asociado a la representación sindical: mejorar las condiciones y el acceso a determinados beneficios para los trabajadores.
El diagnóstico laboral también muestra una contracción del empleo. Según Frola, años atrás la industria plástica cordobesa llegó a tener unos 22.000 trabajadores. Hoy calcula unos 15.000. La caída, explica, lleva entre cinco y seis años y responde a distintos factores: “Porque se ha tecnificado, porque algunas empresas han cerrado”.
Sin embargo, el presidente de la Cámara sostiene que la actividad mantiene una curva ascendente, aunque lenta. El problema, advierte, es que ese crecimiento convive con una fuerte presión sobre las empresas.
Los principales dolores de cabeza que identifica son el costo energético, el financiamiento, el acceso a equipamiento y la mano de obra. A eso se suma el costo de las materias primas, vinculado en buena medida al precio del petróleo.
La apertura comercial aparece como otro de los puntos de tensión. Frola pone como ejemplo a empresas cordobesas que fabrican cinta adhesiva para cajas y que ahora deben competir con productos provenientes de China.
“Hay empresas que producen cinta adhesiva para cajas y hoy esa cinta viene de China a un quinto del valor. Es imposible competir con eso”, asegura. Y va más allá: “Competís contra el Estado, no solamente con fabricantes chinos”.
Para peor, el Estado chino subsidia buena parte de sus exportaciones y utiliza incentivos para promover la llegada de compradores internacionales a sus ferias. Como ejemplo, menciona la feria de plástico que se realizará en el gigante asiático el año próximo.
“El gobierno chino te paga el hotel de cuatro días y los traslados y te da 600 dólares en mano para que vos vayas”, afirma. “Es para que la gente vaya a conocer los productos y compre. Lo subsidia el Estado chino”, completa.
La pregunta que deja planteada el dirigente es también la que atraviesa a buena parte de la industria argentina: “¿Cómo hacemos para competir contra eso?”
En materia política, el presidente de la Cámara del Plástico establece una diferencia clara entre los distintos niveles del Estado. El vínculo con el gobierno de Córdoba es, según su descripción, "fluido". Trabajan en línea con la Secretaría de Ambiente, la Agencia Pro Córdoba y el área de Industria. “Ellos entienden que nosotros somos parte de los jugadores de este partido”, dice sobre el área ambiental.
La mirada cambia cuando habla de la Casa Rosada: “El gobierno nacional es negacionista respecto a cuestiones ambientales y no tiene en agenda a los industriales”.
Más allá de esa definición, Frola insiste en que el Estado tiene un papel central que cumplir y reivindica la articulación público-privada como una herramienta para el desarrollo industrial.
El diagnóstico de Frola sobre el contexto económico es particularmente pesimista. “El país atraviesa una situación muy grave”, afirma, pero su preocupación va más allá de la coyuntura: “Otras crisis las hemos pasado y hemos repuntado. Esta crisis creemos que ha venido para quedarse”.
En su análisis incorpora además la situación internacional. “El mundo está convulsionando”, sostiene, y describe un escenario en el que los países buscan proteger sus propias economías y sostener sus balanzas comerciales.
En ese contexto, plantea que Argentina tiene pocas posibilidades para insertarse internacionalmente con manufacturas. “¿Qué podemos vender nosotros? Materia prima, manufactura es muy complicado, pero hoy lo que podemos vender es alimento, energía y minerales”, resume.
La apuesta de Frola al frente de la Cámara del Plástico combina así dos objetivos: darle mayor visibilidad a una industria que considera estratégica y defender la continuidad de las empresas y de los puestos de trabajo.
Para Frola, el cambio cultural también es parte de la discusión industrial. “Hace 20 años el ícono del progreso era una industria echando humo. Hoy es imposible”, reflexiona.
La industria del plástico, en su mirada, tiene entonces un doble desafío: demostrar que puede ser parte de la solución ambiental y, al mismo tiempo, sobrevivir a una combinación de costos altos, falta de financiamiento, menor empleo e importaciones que presionan sobre la producción local.
Preside la Cámara del Plástico de Córdoba desde septiembre de este año y tiene mandato hasta septiembre de 2028. La entidad nuclea alrededor de 150 empresas socias y representa a un universo industrial más amplio, de más de 250 empresas vinculadas al uso del plástico como materia prima en Córdoba.
Además, Frola es fundador de Circularis, empresa cordobesa creada en 2014 para desarrollar soluciones de gestión ambiental y transformación de materiales reciclados en nuevos productos.
La empresa es proveedora de Trenes Argentinos y busca extender el uso del plástico reciclado en infraestructura, bajo un modelo que permite inmovilizar el material durante décadas y volver a reciclarlo una vez que finaliza su vida útil.
