La multinacional líder en servicios del sector exigió rebajas en los acuerdos vigentes, pero los proveedores locales no ceden. Ahora negocian caso por caso.
Vaca Muerta: Halliburton le exige un recorte de contratos a las pymes
El empresariado de las pymes neuquinas que trabajan en Vaca Muerta rechazó la exigencia del gigante de servicios petroleros Halliburton de reducir un 23% los montos de los contratos vigentes. El conflicto entre la multinacional, cuyo principal cliente es YPF, y sus proveedores, es parte también de la presión de las petroleras para ajustar los costos en el yacimiento.
“Es una medida intempestiva e inviable de Halliburton, las pymes de Vaca Muerta tienen una rentabilidad máxima del 8%, por lo que no encuentro sentido en que les exijan una reducción del 23%”, dijo Daniel González, secretario de la Federación de Cámaras del Sector Energético de Neuquén (Fecene).
El gobernador neuquino Rolando Figueroa y el sindicato petrolero apoyaron al empresariado local frente al recorte que pretende la multinacional de capitales estadounidenses.
Este martes, las pymes y el gigante que las contrata abrieron una mesa de diálogo y al término del encuentro Fecene envió un comunicado en el que aseguró que "no se aplicarán medidas de manera unilateral y se harán reuniones para analizar cada situación en particular".
Los contratos que Halliburton busca recortar ya están en ejecución: surgieron de licitaciones que las pymes ganaron, para las que invirtieron y sumaron personal.
Las pymes rechazaron la carta que les envió el vicepresidente de Halliburton Argentina, Héctor Gutiérrez, en la que les comunicó “un plan integral de reducción de costos que requiere el esfuerzo de toda nuestra cadena de suministro, para mantener la competitividad necesaria”.
La empresa, que es líder del proceso de fracturas hidráulicas de Vaca Muerta, exigió, sin aviso previo, “aplicar una reducción del 23% sobre los precios vigentes desde agosto hasta diciembre de 2026”. Incluso les avisó que tenían una semana para aceptar los cambios o renunciar.
Además les pidió que “identifiquen oportunidades adicionales de eficiencia y competitividad que contribuyan a reducir el costo total de ejecución de los acuerdos comerciales vigentes”.
Las petroleras, operadoras de Vaca Muerta, como YPF, Vista, Pan American Energy, Tecpetrol, Pluspetrol, Chevron y Phoenix, entre otras, ajustan costos y procesos para acercarse a la eficiencia del yacimiento estadounidense Permian, el centro más grande del mundo en producción de petróleo no convencional.
Por ahora, los costos de producir gas y petróleo no convencional en Neuquén están un 25% por encima de los de Estados Unidos, y en esa comparación también inciden los impuestos, por eso aprecian tanto el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) que impone exenciones impositivas por 30 años a las nuevas inversiones.
Vaca Muerta todavía tiene margen para ganar eficiencia. En la cuenca Permian, por ejemplo, las operadoras dejan cuatro pozos listos para producir en 200 días, mientras que en Vaca Muerta ese proceso demanda 234 días.
En Neuquén advierten que la exigencia de Halliburton a sus proveedores está directamente ligada a la carrera por mejorar la eficiencia y la productividad que actualmente disputan las petroleras.
El presidente y ceo de YPF, Horacio Marín, aseguró que “lo primero que hay que bajar es el precio que cobran las compañías internacionales en servicios y materiales, las grandes, no las pymes. El problema está más arriba”.
El entramado industrial de la roca neuquina tiene tres anillos de empresas bien identificados: las grandes petroleras que invierten para impulsar la producción.
El segundo anillo está conformado por las grandes empresas que les brindan servicios especiales a las petroleras, por ejemplo, proveen los equipos para construir y perforar los pozos de gas y petróleo no convencional y los sets de fractura que resquebrajan la piedra y permiten extraer los hidrocarburos alojados en ella.
Las líderes de ese nivel son Halliburton, SLB (ex Schlumberger) y luego le siguen Weatherford, Calfrac, Tenaris, San Antonio Internacional, Nabors.
Según fuentes de la industria que entienden el proceso de desarrollo de Vaca Muerta, la negociación de contratos entre las petroleras y los gigantes de servicios “es de fuerzas equivalentes, porque existen pocos proveedores y finalmente se cartelizan, por eso hay que desarrollar el tercer anillo de empresas para que las grandes de servicios no inflen los precios debido a que solo ellos pueden resolver el tema”.
En el tercer anillo se ubican las pymes que son subcontratadas por los gigantes de servicios, y les ofrecen grúas, equipos de transporte, construcción, estructuras metalúrgicas, depósitos, limpieza de ductos y tanques, transporte y comida para los trabajadores.
Son pymes que están adaptadas a los estándares globales de la industria petrolera, en los que, por ejemplo, la inversión en seguridad es muy grande. En algunos casos las pequeñas y medianas empresas son contratadas directamente por las operadoras.
“La exigencia de Halliburton es brutal y se aprovechan de que somos el eslabón más débil de la cadena”, expresó a Letra P un empresario pyme que trabaja para Halliburton y agregó que “ganar una licitación es un examen complejo y también existe una renegociación de palabra en cada tramo de la ejecución, pero bajar un 23% de la nada, es mucho”.
Fecene reúne a más de 500 pymes que pertenecen a cinco gremiales empresariales: la Cámara de Empresas, Industrias y Servicios de Añelo (CIESA), la Asociación de Comercio, Industria, Producción y Afines (Acipan), la Cámara Argentina de Prestadores de Servicios Petroleros (Capespe), Camarco de Neuquén, que pertenece a la Cámara Argentina de la Construcción (Camarco), y la Cámara de Empresas de la Industria Petrolera y Afines (CEIPA).
El secretario general del Sindicato de Petróleo y Gas Privado de Río Negro, Neuquén y La Pampa, Marcelo Rucci, también rechazó la decisión de Halliburton. “Una compañía global que gana más de 500 millones de dólares en un trimestre no puede pretender que una pyme neuquina de treinta empleados sea la que resuelva su problema de competitividad”, planteó el sindicalista.
Así Rucci aludió a la rebaja en los contratos vigentes con las pymes mientras que a nivel global la firma informó una ganancia neta global de u$s 534 millones durante el segundo trimestre de 2026.
“Cuando se pretende sacar casi una cuarta parte del valor de un contrato que ya está en ejecución, el ajuste termina cayendo sobre el empleo. Y eso no lo vamos a permitir”, remarcó Rucci.
El gobierno de Rolando Figueroa también apoyó la posición del empresariado local. El ministro de Trabajo de Neuquén, Lucas Castelli, aseguró: “Las pymes neuquinas y nuestros trabajadores son una bandera innegociable, porque son fundamentales para el crecimiento de la actividad petrolera, invirtieron, incorporaron tecnología y generaron centenares de puestos de trabajo”.
