Conocido por narrar la vida norteamericana y autor de obras como “Lincoln” y “Myra Breckinridge”, fue también figura destacada por su activismo político-social y su agitada vida sentimental.
Entre sus logros, escribió 25 novelas, ensayos y obras de teatro que fueron éxitos en Broadway, además de guiones y obras para televisión.
Vidal, irónico con la política a través de sus obras, intentó varias veces sin éxito ser elegido para cargos políticos. Le gustaban los debates apasionados en sus apariciones en televisión y él mismo figuró en la película “Roma”, de Federico Fellini.
Su tercera novela, “The city and the pillar”, abordó la homosexualidad y escandalizó a los críticos en 1948, pero abrió un nuevo terreno en la literatura estadounidense. Abiertamente bisexual, Vidal retornó al tema de la identidad sexual 20 años más tarde, con la sátira “Myra Breckinridge” (1968).
Algunas de sus novelas abordaron temas políticos o de la Historia de Estados Unidos, con el nacimiento de lo que se denominó el “Imperio Estadounidense en novelas”, como “Burr” (1973), “1876″ (1976), “Lincoln” (1984), “Empire” (1987), “Hollywood” (1990), y “The Golden Age” (2000).
Hijo de un oficial del ejército, Vidal nació el 3 de octubre de 1925 en West Point, la academia militar, en el seno de una familia con excelentes contactos en el mundo de la política. Su padre, Eugene Vidal, habría sido el amor de la vida de la pionera de la aviación Amelia Earhart, desaparecida en el Pacífico hace 75 años mientras intentaba dar la vuelta al mundo. Divorciada de Eugene Vidal, su madre se casó más tarde con Hugh Auchincloss, quien más tarde se convertiría en el padrastro de Jacqueline Kennedy.
El escritor fue presentado a la vida política mientras crecía en Washington, donde su abuelo, el senador por Oklahoma Thomas Gore, a veces le permitía acompañarlo al trabajo. Su fascinación se plasmó en 1967 en su novela “Washington DC”, que cuenta la historia de una familia de políticos.
Luego de cumplir con su servicio en el ejército durante la Segunda Guerra Mundial, Vidal conoció tempranamente el éxito comercial como novelista, y pronto sumó entre sus amigos a los escritores Anais Nin, Tennessee Williams y Christopher Isherwood.
El atleta Jimmy Trimble fue el amor de su vida, a quien le dedicó “The city and the pillar”, después de su muerte en una batalla de Iwo Jima. Vidal convivió por 53 años con Howard Austen, un publicista.
Sus opiniones políticas siempre estuvieron en boca de los norteamericanos y fue particularmente ácido con la administración del presidente George W. Bush, a quien llamó “el hombre más estúpido de Estados Unidos”.