Kohler, líder estadounidense en soluciones de lujo para baños y cocinas, invertirá u$s 4,5 millones en Argentina para desarrollar su marca y abrir su primer Kohler Signature Store (KSS) en el país, como parte de un plan de expansión nacional.
La firma de diseño de baños y cocinas se asoció con el Grupo Vasser. Abrirá un showroom en el barrio de Palermo y proyecta llegar a seis provincias.
Kohler, líder estadounidense en soluciones de lujo para baños y cocinas, invertirá u$s 4,5 millones en Argentina para desarrollar su marca y abrir su primer Kohler Signature Store (KSS) en el país, como parte de un plan de expansión nacional.
El desembarco tendrá como punto de partida un showroom flagship de 560 metros cuadrados en el barrio porteño de Palermo, desde donde la compañía buscará posicionar su propuesta premium y avanzar con un plan de expansión nacional.
Para desarrollar la operación local, Kohler eligió como socio estratégico a Grupo Vasser, una industria de capitales familiares. El acuerdo representa para la multinacional un modelo de asociación global-local que apunta a consolidar una presencia de largo plazo en el mercado argentino.
Roberto Riolobos, responsable de Ventas de Kohler para América Latina, el Caribe y Brasil, explicó que la llegada al país fue el resultado de un proceso estratégico que se extendió durante varios años.
Argentina figuraba recurrentemente entre los mercados que la compañía analizaba dentro de sus planes de expansión regional. Hace aproximadamente tres años, la empresa decidió avanzar y comenzó la búsqueda de un socio local.
El proceso incluyó reuniones con potenciales operadores, visitas a distintos locales y la selección de cinco candidatos. Los grupos preseleccionados fueron posteriormente invitados a ferias internacionales en San Pablo y Milán para conocer de primera mano la escala y el posicionamiento global de Kohler.
De ese proceso surgió el grupo empresario elegido. "Encontré en Vasser un socio estratégico de largo plazo, con cosas que son únicas y que ningún otro podía replicar: el tamaño de su operación, su solidez financiera y sus valores como compañía familiar", señaló Riolobos.
Laura Kohler, representante de la compañía, destacó también la importancia de encontrar un socio que pudiera interpretar las particularidades del mercado argentino y, al mismo tiempo, preservar los estándares internacionales de la marca.
"Necesitábamos un socio que realmente entienda la cultura, la gente, y que tenga la capacidad y la reputación de marca para sumar valor real a esta asociación", afirmó.
El primer Kohler Signature Store tendrá 560 metros cuadrados y estará ubicado en Palermo. El objetivo es que el espacio funcione como una vidriera de la propuesta de la compañía para arquitectos, diseñadores, desarrolladores inmobiliarios y consumidores de alto poder adquisitivo.
La estrategia no se limitará a Buenos Aires. Kohler prevé desarrollar una red comercial que alcance las principales ciudades del país mediante distribuidores y nuevos puntos de venta.
Entre los mercados identificados aparecen Córdoba, Mendoza, Salta y Ushuaia, además de oportunidades vinculadas con proyectos hoteleros y desarrollos inmobiliarios en distintos puntos de la Argentina.
"Tenemos cinco ciudades muy definidas que van a suceder dentro del primer año", anticipó Riolobos, quien señaló que la compañía espera concretar al menos dos de esas aperturas durante el año.
La propuesta de Kohler combina sus líneas tradicionales de baño y cocina con productos inteligentes, soluciones tecnológicas y revestimientos internacionales orientados al segmento premium.
Uno de los ejes que la compañía buscará instalar en el mercado argentino será la eficiencia en el consumo de agua, junto con estándares ambientales más exigentes.
Según Riolobos, los productos de las tres marcas que se comercializarán en la región —Kohler, Kallista y Sterling— cumplen parámetros de eficiencia superiores a los estándares locales.
El ejecutivo sostuvo que las soluciones permiten ahorrar al menos un 20% de agua respecto del estándar estadounidense, sin comprometer la experiencia de uso.
La estrategia se alinea con la visión global de Kohler, que busca combinar diseño, tecnología, sustentabilidad y experiencia de usuario en sus productos.
Además del consumidor final, la compañía apunta a capturar oportunidades en real estate, arquitectura y hotelería, segmentos considerados estratégicos para su expansión en Argentina.
La recuperación de proyectos inmobiliarios de alta gama y el crecimiento del turismo internacional aparecen como factores de oportunidad para una marca que busca posicionarse en el segmento de lujo.
Kohler cuenta con presencia internacional, más de 40.000 personas empleadas y 54 plantas productivas a nivel global. Su llegada a Argentina forma parte de una estrategia regional que, según sus directivos, viene mostrando tasas de crecimiento de doble dígito durante los últimos cinco años.
"Somos muy optimistas con la región, no solo con la Argentina", afirmó Riolobos.
Para la compañía, el desembarco argentino no responde a una estrategia de corto plazo. El objetivo es construir una plataforma comercial que permita ampliar progresivamente la presencia de Kohler en el país y desarrollar nuevos negocios junto con Grupo Vasser.
La apertura del showroom de Palermo será, así, el primer paso de una estrategia que combina inversión, expansión territorial, productos premium y negocios con desarrolladores, arquitectos y operadores hoteleros.